A Var�zsl�-szigeten Pug, a nagyhatalm� m�gus r�m�lomb�l �bred, amely eg�sz Midkemia pusztul�s�t vet�ti el�re. A nyomaszt� v�zi�b�l felriadva �sszeh�vja az �rnyak Tan�cs�t. Ekkor m�g nem tudja, hogy id�sebbik fia, Magnus m�r megtal�lta az el�jel ok�t: egy ir�nyjelz� bukkant fel, amely �ri�si idegen sereget vezethet el Midkemi�ba. Ez a hadsereg olyan er�s, hogy val�sz�n�leg m�g a Tsurani Birodalom hatalmas hadereje is elbukna haragja el�tt.

Ek�zben a t�voli Csillagdokk V�rosban k�t fi� nagykor�v� v�lik. A hazulr�l az ismeretlenbe vezet� �ton azonban olyan fordulatot vesz �let�k, amir�l nem is �lmodtak: cselsz�v�nyekkel, gyilkoss�gokkal �s �rul�ssal teli vil�gba cs�ppennek. B�r k�pzetlenek �s nem is �llnak k�szen a kih�v�sokra, az �rnyak Tan�csa felk�ri �ket, hogy utazzanak el a Nagy Kesh Birodalom sz�v�be. �tic�ljukn�l s�t�t �s gonosz dolgoknak lesznek szemtan�i, amelyekbe m�g a Cs�sz�rs�g leghatalmasabb rang� nemesei, s�t, az uralkod�i csal�d tagjai is belekeverednek. Lassank�nt felfedezik, hogy a cselsz�v�s h�tter�ben a Hal�l Rendje, az orgyilkosok �js�lymok n�ven ismert �si kl�nja �ll.

Pug pedig ism�t szembetal�lja mag�t r�gi ellenfel�vel, a gonosz var�zsl�val, aki valaha a Sidi, utolj�ra pedig Leso Varen nevet viselte. Minden kock�n forog, ami fontos Pug sz�m�ra: a becs�lete, az �lete �s Midkemia j�v�je.